[Penthesilea Acillius]

Penthesilea sah Saito einen Moment überrascht an, als er nach den Soldatinnen fragte. Zu denen hatte Penthesilea nur wenig Kontakt, außer sie mussten mit Kräutern oder Ähnlichem versorgt werden. Und dann sickerte eine Erkenntnis bei ihr durch. Saito hatte nicht verstanden, was sie mit der Damenwahl gemeint hatte. Sie blieb abrupt stehen, sah ihm kurz nach, ehe sie zügigen Schrittes wieder aufschloss. “Saito..”, sagte sie nun leiser, wurde aber von seinen Worten über das Heer unterbrochen. Sie ließ ihn sprechen, amüsierte sich insgeheim ein wenig, weil sie nie gedacht hätte, dass sie einen erfahrenen Leibgardisten… süß finden konnte. Konnte sie. Weil er noch naiver war als sie selbst. 
“Verzeiht.”, sie räusperte sich und überging das leise Lachen der Damen, an denen sie vorbei gingen mit einem Lächeln. “Aber ich meinte gewiss nicht die Auswahl an Soldatinnen.”, gestand sie und spürte, wie ihr die Hitze in die Wangen stieg. “Und jetzt muss ich feststellen, dass mein Vorschlag dreist gewesen war.”, fuhr sie fort und sah kurz zu Boden, ehe sie wieder zu Saito aufsah. “Ich dachte…”, begann sie und nickte Desmond kurz zu, formte mit den Lippen ein tonloses ‘Danke’ nachdem er ihr einen Schritt Platz gemacht hatte, ehe er wieder zu Aarin sah. “Ich dachte Ihr interessiert Euch vielleicht für eine der Damen?”, gestand sie und betrachtete Saitos Profil. Abwartend. Ob nun eine Rüge kommen würde. 

Seine Frage nach ihrem Wohlbefinden ließ Penthesilea kurz schlucken. Eigentlich ging es ihr nicht so gut, aber sie kaschierte ihre Zweifel zwecks ihrer Verbindung zu Neptun mit einem freundlichen Lächeln. Etwas, was sie bereits von Gaia hatte lernen dürfen. Fassung bewahren. “Mir geht es gut.”, log sie daher und rechnete nicht wirklich damit, dass Saito die Zwischentöne hörte, wo er doch ihr erstes Angebot völlig falsch aufgefasst hatte. “Mich kann zumindest…”, ihre Augen streiften kurz Spartacus, der mit Rhuen am Rand der Veranstaltung stand. Noch immer hatten sie kein Wort miteinander gewechselt. “Nichts überraschen.”, dennoch fand sie die Formulierung des Leibgardisten sonderbar. Sie sah wieder zu ihm. “Ihr würdet also gerne wollen, dass man Euch die Wahl Eurer Gattin abnehmt?”, fragte sie interessiert. Vielleicht erklärte das die ledigen Männer in diesem Land, die viel zu spät begannen, sich für die Ehe zu interessieren. Zumindest wenn man Gaia fragte.  

Saito Altair - Steppe

[Saito Altair]

Ah. Ein Missverständnis also. Es brachte ihn nicht sonderlich aus der Fassung. Mehr als die Verkürzung eines Trittes entlockte es ihm nicht. Es war gewiss nicht das erste Mal, dass Saito jemandes Worte falsch verstand oder gar ganz an ihnen vorbei redete. Bei Penthesilea schien er sich gar wohl genug zu fühlen, ihr viele seiner Gedanken zu offenbaren. Und auch, wenn sie mit dem Missgeschick nun aufräumte, glaubte er nicht, dass seine Inneres bei ihr Fehl am Platz sei. Sie verstand sich darauf, ihrem Gegenüber das Gefühl von Aufrichtigkeit zu vermitteln. Er hatte nichts zu verbergen, doch wäre dem so, glaubte er, sie sei eine geeignete Hüterin. 
"Hmm", bestätigte er ihre Frage nach seinem Interesse. Keine Angelegenheit der Heersache, sondern eine des Herzens. Er wurde oft auf indirekte, ihm unverständliche Art danach gefragt. Zu oft entging ihm der Kern dessen und noch öfter glaubte er nicht, dass diese Angelegenheit und die Beantwortung dessen irgendeinem Zweck beitrug. Er hatte bislang nie vorgehabt, der Ehe nachzugehen. Bis vor dem Krieg noch war sein gesamtes Leben nur einer Aufgabe gewidmet und schrieb gar das Gegenteil vor. Von Geburt an hatte man ihm erklärt, dass er niemals heiraten würde und dass sein Herz nicht mehr als ein Indikator dafür war, dass er lebte. Erst seit Silas und dem Verlassen der zerbrochenen Heimat hatten sie es ihm nun zur Pflicht gemacht, eine Frau zu finden und den Namen Altair weiterzutragen. 
Es hatte für ihn bislang nur eine gegeben und er glaubte nicht daran, ihr jemals gerecht zu werden. Daher war es ihm gleich, wer sonst an seiner Seite stand. Er war ein guter, pflichtbewusster Leibgardist und Sohn und würde auch der Ehepflicht treu sein. 

"Ich würde es nicht wagen, ihr nach dem Tod ihres Verlobten Schmerzen mit dem Gedanken an eine andere Ehe zu bereiten. Diesen Frust möchte ich Eris ersparen." Erst nachdem er die Worte beendet hatte, wagte er es, seinen Blick in Richtung der Astoria-Tochter zu richten und als er die Blumen in ihrem geflochtenen Haar sah, stahl sich ein mildes Lächeln auf seine Lippen. 
Mit Penthesileas nächsten Worten schenkte er dann wieder ihr seine vollste Aufmerksamkeit. So wirr er manchmal war, verstand er sich so gut er konnte auf Manieren. Außerdem machte die Braune es ihm sonderbar leicht, seine Gedanken mitzuteilen. 
"Ich verstehe nicht viel von all dem. Vielleicht ist es falsch, sich mit vorgegebenen Laufbahnen wohlzufühlen.  Mein ganzes Leben war vorbestimmt und ich habe darin Ruhe gefunden. Ich dachte, dass ich nur einer Bestimmung folgen muss. Mich jetzt auf einem Kampffeld wiederzufinden, von dem ich nichts verstehe, ist beängstigend. Was, wenn ich sie doch verletze? Ich könnte nich-" Er brach ab und schüttelte die Gedanken weg.  

"Ist das närrisch? Seht ihr dies anders?" Zum ersten Mal seit langem konnte er behaupten, dass ihn die Antwort darauf wirklich interessierte. 

Penthesilea

[Amata Aegidius]

"Du hast wohl Recht. Sowohl, was Ezrael angeht, als auch ... Meinen Vetter.", entgegnete Amata, ehe sie den Blick kurz gen Himmel wandte. Und noch während Lucian sprach, schoss es ihr durch den Kopf und sie hatte das Gefühl, dass ihr Herz jeden Moment aus ihrer Brust sprang.
"Oh mein Gott...", entwich es ihr. Gegorene Beeren. "Nein, nein - Euer Gesicht ist wunderschön, Lucian. Ich habe etwas Wichtiges vergessen! Wenn Ihr mich entschuldigen würdet... Ich bin bald wieder zurück!" 

Mit einer schnellen Umarmung verabschiedete sie sich von den beiden Astoria und nahm ihre Beine in die Hand. Ezrael würde sie umbringen!

Eris & Lucian | galoppiert hinfort

[Tetia Victus]

Vielleicht würden sie manche lächerlich nennen, da sie so aufgeregt war, aber wann wohnte man schon einer königlichen Hochzeit bei? In den meisten Fällen erlebte man das zweimal im Leben, vielleicht auch dreimal. Maximal. Im besten Fall. Vielleicht auch im schlimmsten — sie war sich nicht so ganz sicher.
Heute erlebte sie jedenfalls ihre erste königliche Hochzeit, und der Trubel, die Fanfare, das PROGRAMM, alles verblasste gegenüber den üblichen, schnarchigen Ehegelübden, die sie schon hatte mitansehen müssen. Irgendwann würde sie mal genauso heiraten wie Vesta Acillius! Was bedeutete, dass ein Prinz ihr den Hof machen musste. Aber das war kein Problem. Sie war ja noch Blutjung. Ihre älteren Schwestern waren schon viel länger Teil der gehobenen Gesellschaft, und sie hatten noch immer keinen Mann abgekriegt, aber das lag auch daran, dass sie sich absolut keine Mühe gaben. Tetia würde das ganz anders machen. Und aus genau diesem Grund hatte sie sich so richtig rausgeputzt.

In ihrem Haar existierten nicht nur ein paar traurige Stängel mit daran baumelnden Knospen, sondern eine ganze Blumenpracht, so schwer, dass sie ihren Mähnenkam zur Seite riss, und ihr Schweif — schon immer ein bisschen spärlich — war unter all den Blüten kaum zu erkennen. Tatsächlich war es ein wenig schwer, das ganze Zeug auf ihrem Kopf zu balancieren, aber das war das Endresultat wert. Sie sah perfekt aus.
„Wo ist denn die Braahauut?“, quengelte sie.
Tetia reckte und streckte sich, doch über die hochgewachsenen Kruppen ihrer Familienmitglieder hinweg konnte sie nichts erkennen. Nicht einmal die älteren, aufgeblasenen Adelsmädchen, die immer superpeinlich um ihre Onkel und Vetter herumtanzten. Ha! Als ob nicht klar wäre, was sie wollten.
Ihre Familie war zugegebenermaßen seit Tagen in heller Aufruhr. Der Großteil der Männer hatte ein Auge auf die Veranstaltung: Onkel Nummer eins einen Blick auf die Leibwache, Onkel Nummer zwei einen Blick auf das alles umfassende Heer. Vielleicht waren sie auch Vetter oder so. Sie verstand manchmal nicht so recht, wer nun Vetter, Cousin und wer Onkel war, aber war ja auch egal.
Was sie jedoch wusste, war, dass eine ihrer Tanten beim Klerus stand, bereit, den heiligen Bund vor Gottes Augen abzusegnen. Tetia wollte ihr zulächeln, aber da stand schon wieder ihre blöde Schwester im Weg.

„Man, Rhea, jetzt geh doch mal zur Seite! Ich sehe nichts wegen deinem... deinem fetten Ar—!“
„TETIA!“, wies sie eines ihrer tausend Familienmitglieder zurecht. Tetia hörte schon nicht mehr zu, denn sie meinte zwischen all den Leibern ein helles Fellkleid zu erkennen, das ihren Herzschlag augenblicklich in die Höhe schnellen ließ.

Rhea (& Lucian) — Steppe

[Rhea Victus]

Zugegeben, sie hatte sich ein klein wenig auf den heutigen Abend gefreut. Auch wenn Rhea versucht hatte, sich selbst zu maßregeln, so war es ihr doch nicht gelungen, das nervöse Klopfen ihres Herzens ganz zu unterdrücken. Und die Bilder der geschmückten Herrschaften hatten sich ebenfalls ohne ihr Zutun immer wieder vor ihrem inneren Auge aufgetan. Dabei verstand sie selbst nicht genau, warum dem so war. Sie hatte sich nicht für eine Persönlichkeit gehalten, die sich von solchen schnöden Dingen beeindrucken ließ. Dafür war sie zu rational. Aber aus irgendeinem Grund hielt sich diese Rationalität heute bedeckter als sonst; sie hatte sich sogar Blüten in die Mähne flechten lassen. Kleine blaue Kornblumen, die in ihrer schwarzen Mähne hübsche Akzente setzten, ohne Ihre Trägerin jedoch zu sehr aus der Menge hervorstechen zu lassen. So überschwänglich war ihre Freude dann doch nicht gewesen und zudem legte Rhea keinen gesteigerten Wert darauf, Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. Anders als Tetia, die in diesem Moment an ihr vorbei marschierte. Wobei Schwanken die Art ihrer Fortbewegung deutlich besser beschrieb, denn die junge Stute hatte ihr Gewicht gut und gerne verdoppelt dank der Blütenpracht in ihrem Langhaar.
Rhea musterte ihre jüngere Schwester, kurz darüber nachdenkend, ob sie sie darauf hinweisen sollte, dass sie wohl kaum den ganzen restlichen Tag mit diesem opulenten Schmuck überstehen würde, ohne sich dabei mindestens eine Schmerzhafte Verspannung zuzuziehen. Allerdings wusste Rhea bereits, wie resistent Tetia darauf reagieren würde und zudem lernte man aus Fehlern bekanntlich am Besten, weshalb sie sich bereits dagegen entschieden hatte, kaum dass der Gedanke in ihr aufgekommen war.
Stattdessen hatte Rhea den Blick schweifen lassen. Nicht um die Schönheit der anderen Anwesenden zu betrachten, sondern um ihre Gesichter zu studieren und festzustellen, wer sich unter ihnen befand. Es war nicht verwunderlich, dass jede Familie nahezu vollzählig erschienen war. Sogar Dracerion Dracas hatte es sich nicht nehmen lassen, der königlichen Hochzeit beizuwohnen. Unverantwortlich, wenn man seinen aktuellen Zustand betrachtete. Rhea hatte seinem Boten deutlich gemacht, dass er ihm ausrichten sollte, wie wenig sie von diesem Vorhaben hielt, hatte ihm aber dennoch die stärkenden Kräuter ausgehändigt. Sie war nicht dafür zuständig, ihren Patienten Verstand einzuimpfen. Zudem bezweifelte sie, dass ihre Worte Dracerion überhaupt erreicht hatten. Wahrscheinlich hatte der Bote sie unterwegs 'vergessen', weil ihm seine eigene körperliche Unversehrtheit wichtiger war, als die Mahnung der Heilerin den ohnehin belehrungsresistenten Gehirnwindungen seines cholerischen Meisters einzugeben.
Wie auch immer.
Gerade wollte Rhea ihren Blick weiter gleiten lassen, da zerrte Tetia mit unverschämter Vehemenz an ihrer Aufmerksamkeit. Glücklicherweise bremste die Stimme einer entfernten Cousine den Schimpf ihrer Schwester, sodass Rhea sich nicht darauf verlegen musste.
"So ein Mundwerk lässt deine Blumen verwelken." konstatierte sie nur und trat an die Seite der Jüngeren, sodass sie ihr nun nicht mehr im Weg stand. Sie wusste, dass Tetia ohnehin keine Ruhe geben würde, bis sie ihren Willen bekam.
"Was wirklich schade wäre." Ein sanftes Lächeln zupfte an ihren Mundwinkeln. Auch wenn Tetia wirklich vollkommen überladen war, so sah sie hübsch aus. Außerdem hätte sie sich so viel Mühe gegeben und allein das war ein Kompliment wert.
Rhea hob den Kopf und sah nach vorn. Und in dem Moment erstarb ihr Lächeln, just als sich sie der Gestalt gewahr wurde, die sich durch das Gedränge bewegte. In ihre Richtung.
'Nein. Nicht hierher.'
Und da war es wieder. Dieses nervöse Klopfen in ihrer Brust.

Steppe - Tetia (& Lucian)

[Remus Victus]

Eine Hochzeit löste gemischte Gefühle in dem erfahrenen Soldaten aus, der sich mit ruhigen Schritten durch die Menge bewegte, um sich einen Platz am Rand der Zeremonie zu sichern. Er wurde automatisch an seine eigene erinnert. An seine Nervosität, das Glück, das sich so leicht in sein Herz geschlichen hatte. An die verräterischen Tränen, als er seine Frau das erste Mal an dem Tag erblickte, nachdem sie peinlich darauf geachtet hatte, dass er sie nicht vor ihrem Auftritt sah.
Sie war alles in dem Moment gewesen. Und danach auch. Er hatte sie geliebt. Bedingungslos. Sie war immer schön für ihn gewesen. Selbst dann, als sie der Meinung war, dass sie nach vier Kindern nicht mehr den jungen Körper hatte wie zu ihrer Hochzeit. Denn auch mit den kleinen Unebenheiten, den Narben und der Müdigkeit im Gesicht, war sie wunderschön gewesen. Remus hatte sie nicht daran zweifeln lassen, dass er sie liebte. Ebenso wenig, dass er sie begehrte. Manchmal muss er unwillkürlich schmunzeln, wenn er an ihre gespielte Empörung zurück dachte, wenn er sie aus dem Nichts küsste und ihr sagte, dass er sie wollte. Jetzt. Sofort. Gelegentlich hatte sie ihn hingehalten, seine Sehnsucht genossen. Oft genug aber auch nicht.

Remus schüttelte leicht seinen Kopf, verdrängte den Gedanken und nickte kurz in Dracerions Richtung, als er den Patriarch der Familie Dracas sah. Er wusste nicht, ob er selbst so alt werden wollte. Es würde bedeuten, dass er zu viele Jahre ohne sie leben musste. Und Remus hatte Angst, dass er sie mit der Zeit vergessen könnte. Ihren Duft. Ihre Wärme. Ihren Geschmack. 
Eine leise Stimme riss den Soldaten aus seinen Gedanken und sein Blick glitt zu seiner Rechten. Die weiße Gestalt von Morgana stand unmittelbar in seiner Nähe, ihre blauen Augen ruhten auf ihm. Er neigte höflich den Kopf, betrachtete sie aus dunklen Augen. “Guten Tag Morgana.”, begrüßte er die Glaubensschwester und wandte sich ihr ganz zu, aus dem Augenwinkel seine beiden Töchter bemerkend, die ihrer Mutter ähnlicher sahen als ihm. Die Jüngste war wohl in alle verbliebenen Blüten gefallen, denn von ihrem schwarzen langen Haar war kaum mehr was zu sehen. Der Victus atmete einmal schwer aus. “Mir geht es sehr gut, danke der Nachfrage. Nach einem Jahr können wir glaube ich sagen, dass wir eine gute Heimat gefunden haben.”, beantwortete er ihre Frage mit nüchterner Klarheit. “Und Euch?”, stellte er höflich die Gegenfrage, eigentlich aber kaum gewillt, sich in Smalltalk zu verlieren. Wachsam glitt sein Blick nochmal zu seinen Töchtern, Lucian bemerkend, der sich ihnen näherte. “Ich befürchte fast, dass Tetia es etwas übertrieben hat.”, er bemerkte die Mühe, mit der seine jüngste Tochter versuchte, die Blütenpracht auf ihrem Kopf zu stemmen. 

Morgana - Steppe

[Lucian Astoria]

Verdutzt blickte er zu Eris und suchte im Gesicht seiner Cousine nach einer möglichen Antwort auf das abrupte Abrauschen Amatas. "Also doch mein Gesicht?" Eines musste er der grauen Aegidius lassen. Sie hatte eine ungewöhnliche, erfrischende Art. Er selbst hatte kaum gemerkt, dass das Erstaunen ihm das gewohnte schiefe Lächeln auf die Lippen zeichnete und er die Worte unter gehauchtem Lachen hervorgebracht hatte. Doch so schnell es gekommen war, umso rascher zerriss es bei dem Anblick, der sich ihm bot. Durch die Mengen konnte er sie nur als Fetzen ausmachen, aber dieser hatte schon gereicht, um ihm das Blut gefrieren zu lassen. War das Nyke an der Brust des Miles? "Genug ist genug", bließ er die Worte zwischen gepressten Zähnen aus geblähten Nüstern. Bevor Eris Beschwichtigung finden konnte, nickte er provisorisch verabschiedend und begab sich in die Richtung, in jener er Nyke irgendwo hinter dem Volksgemisch vermutete. Bei Gott, Eris wusste leider ziemlich genau, wie sie ihren Cousin um den Finger wickeln konnte. Das war eine äußerst lästige Angewohnheit, die seinen Cousinen wohl in die Wiege gegeben wurde. Das und die übermäßige Sorge und der Drang, sie ständig und überall vor allem Unheil beschützen zu müssen. Es schien, dass die ganze Welt sich des Wertes dieser zwei Damen bewusst war und so würde er wohl niemals wahrlich zur Ruhe kommen. 

Er drängte sich durch die mittlerweile dicht gewordene Masse. Mit beiläufig gesäuselten Entschuldigungen räumten die meisten ihm den Weg bereits frei. Die vielen hoffnungsvollen Begrüßungen der jungen Damen umging er mit dem halbtoten gewohnten Lächeln und einem höfischen Nicken, während er eiligen Schrittes vorwärts hastete. Seine hellen Augen fokussierten nach wie vor die maledeite Ecke, in der Aaron seine Cousine wohl gerade die Seele abkaufen wollte. Ein Miles. Musste sie sich ausgerechnet einen Miles aussuchen? Er wollte Eris Philosophie nicht zustimmen. Er konnte nicht. Warum nicht einer der Altair oder Licinius? 
Irgendjemand aus einem der vornehmeren, gehaltvolleren Häuser. 
Jemand mit Rückgrat, Ehre und Anstand. Ein treues Herz und eine gute Seele. 
Er wünschte sich für sie Freundlichkeit und liebevolle Worte. 
Er wünschte sich jemanden, mit dem eine Ehe Bestand halten und vielleicht sogar aufrichtige Gefühle beschwören konnte. Er wünschte sich - 

Rhea Victus. 
Er konnte den Aufprall mit Rhea Victus gerade noch verhindern. 
"Verzeiht mir! Das war so ungeschickt!", entschuldigte sich ein stolpernder Hengst. 
Seine Augen weiteten sich, als ihm kurzer Hand die Luft aus der Lunge gepresst wurde. Einer der Herren hatte im Eifer des Gefechts seinen Tanz wohl verhaspelt und war ungelenk in den Schimmel gerammt. Die Beine in den Boden gestemmt, verhinderte er einen Zusammenstoß mit der Braunen. Ein Raunen floh durch die Menge. "Oh! Herr Astoria! O-oh!"  Und fort war der Tölpel. 
Ebenso Nyke und Aaron. 

Und er stand nun hier und blickte Rhea Victus in die dunklen Augen. "Ist", er sammelte sich, bevor er fortsetzte, "alles in Ordnung?" Einen Moment blickte er dem Hengst noch engäugig nach, bevor seine Stimme etwas weicher wurde. "Tetia", vollendete er die unsaubere Begrüßung mit einem höfischen Nicken und blickte dann wieder zu ihrer älteren Schwester. "Und Rhea. Guten Abend." 
Er spürte förmlich die Blicke Remus und Lucius in seinem Nacken. Warum musste er als Sohn geboren werden? Innerlich seufzte er, während sich die übliche galante Maske zurück auf sein Gesicht stahl. "Ihr seht bezaubernd aus, meine Damen. Ihr stecht besonders heraus, liebe Tetia. Ein schönes Arrangement." Dennoch löste sich sein Blick von dem Rheas erst, nachdem er die Worte vollendet hatte, und wanderte zu Tetia und ihrer Blumenpracht. Das schiefe Lächeln zurück auf den Lippen. 

Und damit musste er sich seine Niederlage hinsichtlich Aaron eingestehen. Fürs Erste. 

Tetia und Rhea